古代圖書都以貫軸舒卷。所以卷軸成為書籍、著作或裱好裝軸的書畫的泛稱。
素蟲覃灰絲時(shí)蒙卷軸。——清· 袁枚《黃生借書說》

一般指裱好有軸可卷舒的書籍或字畫等。是中國(guó)書畫裝裱最常見的形式，以裝有“軸桿”得名。一般一幅作品裱為一軸，也有多幅作品裱為一軸的。國(guó)畫的計(jì)量單位“軸”，即由此而來。卷軸有直幅和橫幅之分。立軸、吊屏、中堂為直幅，橫披、手卷為橫幅。清《睢州志·袁樞傳》：“樞（袁可立子）博覽群書，工詩賦。使車所至，登臨嘯詠，動(dòng)盈卷軸。”